Por mucho cuidado que se ponga, una reacción alérgica puede ocurrir en cualquier local: un cliente que prueba algo que no sabía que le sentaría mal, un error en la comanda o una contaminación cruzada inesperada. Saber reconocer una anafilaxia y qué hacer en los primeros minutos puede ser decisivo. Este artículo es una guía general y no sustituye a la formación en primeros auxilios ni a las indicaciones de los servicios de emergencia.
Qué es la anafilaxia
La anafilaxia es la forma más grave de reacción alérgica. Aparece de forma rápida, afecta a varios sistemas del cuerpo a la vez y puede poner en riesgo la vida si no se atiende a tiempo. Los alimentos son una de sus causas más habituales, junto con las picaduras de insectos y algunos medicamentos.
Síntomas de alerta
Una reacción leve puede limitarse a picor en la boca o algunas ronchas. Pero hay señales que indican gravedad y obligan a actuar de inmediato:
- Hinchazón de labios, lengua, cara o garganta.
- Dificultad para respirar, pitidos en el pecho, tos persistente o voz ronca.
- Sensación de ahogo o de «nudo» en la garganta.
- Urticaria extendida o enrojecimiento intenso de la piel.
- Vómitos repetidos, dolor abdominal fuerte o diarrea.
- Mareo, palidez, debilidad o pérdida de conocimiento.
Basta con que aparezcan algunos de estos síntomas tras comer o tocar un alimento para sospechar una reacción grave.
Qué hacer paso a paso
- Llama al 112 sin esperar a ver si mejora. Explica que se trata de una posible reacción alérgica grave.
- Pregunta si la persona lleva adrenalina autoinyectable. Muchas personas con alergias graves la llevan prescrita. Si es así, ayúdale a usarla siguiendo las instrucciones del dispositivo.
- Mantén a la persona acompañada y tranquila; no la dejes sola en ningún momento.
- Colócala en una postura cómoda: tumbada con las piernas elevadas si está mareada o pálida, y semisentada si le cuesta respirar. Si pierde el conocimiento, colócala de lado y vigila su respiración.
- No le des de comer ni de beber y no intentes provocarle el vómito.
- Guarda el envase, la etiqueta o los restos del alimento sospechoso para informar a los sanitarios.
- Facilita el paso de los servicios de emergencia y comunica todo lo que sepas: qué ha comido, desde cuándo tiene síntomas y si tiene alergias conocidas.
Lo que no debes hacer
- No esperes a ver si «se le pasa» cuando hay dificultad para respirar o hinchazón.
- No sustituyas la adrenalina por un antihistamínico si la persona la tiene prescrita y presenta síntomas graves.
- No la muevas bruscamente ni la obligues a levantarse.
- No des por terminado el episodio aunque mejore: los síntomas pueden reaparecer y debe valorarla un médico.
Prevención y preparación del establecimiento
La mejor reacción alérgica es la que no llega a producirse. Informar con rigor sobre los alérgenos, evitar la contaminación cruzada y tomar en serio cada aviso del cliente reduce mucho el riesgo. Además, conviene que el local tenga el teléfono de emergencias visible, un botiquín al día y personal que sepa cómo actuar. Si quieres reforzar esa parte, puedes consultar nuestro curso de primeros auxilios en el trabajo.
También te puede interesar repasar cómo informar de los alérgenos a los clientes, que es la primera línea de prevención.
Cómo obtener tu certificado de alérgenos online
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Esta formación no sustituye al curso de manipulador de alimentos: ambas se complementan.
Conclusión
Ante una reacción alérgica grave, lo más importante es reconocerla rápido, pedir ayuda al 112, facilitar la adrenalina si la persona la lleva y acompañarla hasta que llegue asistencia. Prevenir y estar preparado es responsabilidad de todo el equipo.
Créditos de las imágenes: Tiia Monto (CC BY-SA 3.0); AngelHM (CC BY-SA 4.0); M.Peinado (CC BY 3.0), vía Wikimedia Commons.
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