EPI y arnés en plataformas elevadoras (PEMP): guía de uso seguro

Trabajar en una plataforma elevadora móvil de personal (PEMP) no significa estar a salvo de una caída: los EPI y el arnés en plataformas elevadoras son una parte esencial de la seguridad del operador, sobre todo en las plataformas de brazo, donde las sacudidas y los movimientos bruscos pueden proyectar a una persona fuera de la cesta. En esta guía repasamos cuándo se usa el arnés, cómo se anclan correctamente los operarios y qué equipo de protección individual conviene llevar.

Por qué el arnés importa en una PEMP

La cesta tiene barandillas, pero eso no elimina el riesgo. Un movimiento imprevisto de la máquina, un choque con una estructura, el paso por un terreno irregular o un fallo al maniobrar pueden provocar un efecto de latigazo o de eyección. Por ello, en general, los fabricantes y los procedimientos de prevención recomiendan o exigen el uso de un arnés de seguridad anclado a un punto específico de la cesta, especialmente en las plataformas de brazo articulado o telescópico.

Arnés anticaída o sistema de retención: no es lo mismo

Una confusión muy frecuente es creer que cualquier arnés vale. En las PEMP se suele hablar de dos conceptos distintos:

• Sistema de retención: con una cuerda corta evita que el operario llegue al borde y pueda salir despedido de la cesta. Impide la caída.
• Sistema anticaída: detiene la caída una vez producida, con un absorbedor de energía. No se recomienda de forma general dentro de una cesta si el punto de anclaje no está preparado para soportarlo.

Lo importante es seguir siempre el manual del fabricante de la plataforma y la evaluación de riesgos de la empresa, que indicarán cuál es el sistema adecuado y dónde están los puntos de anclaje.

Dónde se ancla el arnés

El arnés debe engancharse únicamente a los puntos de anclaje de la cesta indicados por el fabricante. No es válido anclarse a una estructura externa, a una viga o a la barandilla si no está homologada para ello. Si la plataforma se acerca a un elemento fijo y el operario se engancha a él por error, un movimiento de la máquina puede tirar de la persona o incluso arrastrarla.

El equipo de protección individual básico del operador

• Casco de seguridad con barbuquejo cuando exista riesgo de golpes en la cabeza o de caída de objetos.
• Calzado de seguridad con suela antideslizante.
• Guantes adecuados al trabajo que se vaya a realizar.
• Gafas de protección si hay proyección de partículas o trabajo con herramientas.
• Ropa ajustada y visible, sin prendas sueltas que puedan engancharse en los mandos.
• Protección auditiva o respiratoria según el entorno y la tarea.

Revisar el arnés antes de usarlo

Igual que se comprueba la plataforma antes de subir, el arnés se revisa en cada uso. Una inspección visual rápida debe confirmar que:

1. Las cintas no están cortadas, deshilachadas, quemadas ni manchadas de productos químicos.
2. Las costuras están intactas y las hebillas y mosquetones cierran y bloquean bien.
3. El absorbedor de energía no se ha desplegado y no hay etiquetas ilegibles.
4. El equipo no ha sufrido una caída previa: si es así, se retira y se sustituye.
5. La fecha de la última revisión periódica está vigente, según indique el fabricante.

Cómo ponerse y ajustar el arnés

Un arnés mal ajustado puede fallar cuando más se necesita. Debe quedar firme pero cómodo, con las cintas de las piernas y del pecho bien colocadas, sin holguras que dejen resbalar el cuerpo. Antes de subir, el operario debe comprobar que el punto de anclaje está libre y que la cuerda no es más larga de lo necesario para llegar solo hasta donde sea seguro.

Errores habituales con el arnés y los EPI

• No usar el arnés «porque es solo un momento» o porque la plataforma está a poca altura.
• Anclarse a un elemento ajeno a la cesta.
• Utilizar una cuerda demasiado larga.
• Seguir usando un equipo dañado o caducado.
• Subirse a la barandilla, a un escalón o a un taburete dentro de la cesta para ganar altura.
• Llevar herramientas sueltas que pueden caer sobre otras personas.

Cómo formarte con el curso de PEMP

Conocer los EPI y el uso correcto del arnés es solo una parte de la formación del operador. En PMANAGER puedes hacer el curso de plataformas elevadoras (PEMP) online, una formación teórica de 20 horas lectivas por 24 euros, 100 % online y a tu ritmo, con examen tipo test y certificado digital por email al aprobar. Recuerda que la norma UNE 58923 contempla también una parte práctica, que este curso no sustituye.

Conclusión

El arnés y los EPI no son un trámite: son la última barrera entre un imprevisto y un accidente grave. Usar el sistema adecuado, anclarlo donde corresponde, revisarlo antes de cada uso y complementar la protección con casco, calzado y guantes es una rutina que todo operador de PEMP debe tener siempre presente.

Créditos de las imágenes: Julianne Showalter, U.S. Air Force (dominio público); 4300streetcar (CC BY 4.0); Jim Duell (CC BY-SA 2.0), vía Wikimedia Commons.